歷史
號角最初的形式是用獸角製成，後來有法國的彎曲獵號，現代通用的法國 |
號便是由此而來。如果把法國號管子拉直，長度會超過三公尺以上。法國號是 |
最難吹好的樂器之一，不過它是十九世紀作曲家想要製造浪漫氣氛時所選擇的 |
樂器，例如布拉姆斯第二號鋼琴協奏曲的開頭，和孟德爾頌<<仲夏夜之夢>>裡 |
溫婉的夜曲。法國號若是在演奏名家手裡便極為精巧，一如史特勞斯在<<泰爾 |
的惡作劇>>中所展現的一般。一直到十九世紀，法國號的吹奏者還要用各種彎 |
管來改變調性，這是裝載樂器上的捲屈管子以便換調性。彎管越長音高就越低 |
。 |
特色
圓號在作為獨奏或重奏樂器使用時，可以演奏技巧較為複雜的華彩性樂段 |
或抒情而寬廣的樂段，亦可演奏輝煌而雄壯的號角式樂句，在樂隊中，它是木 |
管與絃樂器的橋樑。圓號在樂隊中，往往也作為節奏樂器使用。圓號也是管弦 |
樂團和管樂隊以及木管五重奏組的組成樂器。 |
法國號是一種中音銅管樂器。這種樂器早期可能運用於狩獵或軍隊中的通信工
作，之後由於法國音樂家首先把它運用在歌劇中，而逐漸廣泛約為法國樂隊採用，所
以被稱為法國號。
它約吹管部份細而長，彎曲成圓形，尾部則擴大成漏斗狀的喇叭口。原本都以喇
叭口朝上的方式演奏，後來演奏者意外發現，以右手放進喇叭口，可以控制細微的音
高變化，而且製造特殊的效果，因此法國號就被改良為喇叭口朝右後方。
跟其他銅管樂器一樣，在音鍵發明之後，法國號才能自由地奏出完整的半音階，
但右手還是要放在喇叭口用來控制效果，因此法國號是銅管樂器中獨一無二以左手按
鍵的樂器。
法國號屬中音樂器，音色柔和，弱奏時，像是自遠處悠悠傳來，接近弦樂的音色;
中等音量時，近於木管的音色;強奏時。卻又有銅管的音色。整體而言，它真有含蓄內
蘊的特質，寫給它的獨奏曲並不多，但在管弦樂中常會有片段的突出表現。尤其它的
中音可作為高低音之間的橋樑，許多合奏都少不了它，是惟一橫跨銅管、木管五重奏
的樂器。
在所有的銅管樂器中，法國號入門較困難，但稍後就可以追上其他樂器的進步程
度。它的音高不易控制，容易跑音，所以在演奏時失誤機率較大。