木管樂器因用烏木或硬木製造而得名，新式長笛改 用金屬製作，但其發音原理仍同木管樂器，所以仍屬木管類樂器。
木管樂器從發音方法上可以分為三類:
(1)氣流直接吹入吹孔使管柱振動發音。如，長笛，短笛
(2)氣流通過雙簧吹入使管柱振動發音。如雙簧管，英國管，大管與低音大管
(3)氣流通過單簧吹入使管柱振動發音。如單簧管，低音單簧管。各種木管樂器的音色
甚為豐富而優美。
從發音原理來講。木管樂器可分為兩類:
(1)第一類按開管原理發音，如圓錐形管柱的雙簧管類，大管類和橫吹圓柱形管柱的新
式長笛類。此類樂器使用同一基本指法可以[八度超吹]，得到比基礎音高八度的泛音。
此類樂器只能吹出第二和第四泛音，稱[八度樂器]。
(2)第二類按閉管原理發音，如直吹圓柱形管柱的單簧管類樂器，此類樂器使用同一指
法演奏，超吹後發出比基礎音高十二度的(比基礎音高八度加一個純五度)泛音。此類樂
器只能吹第三和第五泛音，稱[五度樂器]
木管樂器中 [八度樂器]類第三泛音以上的高音區和[五度樂器]類第十二度以上的
高音區，常不能用基本指法吹奏，須用其它的指法吹奏，便產生[交錯指法]此顫音的演
奏和快速樂句的使用，須考慮顫音演奏的可能性和困難程度。木管樂器均具備半音
鍵，可以演奏音階，半音階和音程跳躍。但在四個昇號和四個降號以上的調上，吹奏
華彩性樂段較困難，應避免應用。木管樂器用舌奏法吹吐斷音，連續吹奏斷音，易疲
勞。單吐的速度不宜超過連續的十六分音符，因此不宜演奏時間較長的密集斷音。
木管樂器的音色，均有明顯的音區差別。應注意
(1)音區和音色變化的使用；
(2)音區與力度的平衡；
(3)和弦聲部之間的力度平衡；
(4)從一個音區跳越另一音區時要慎重。
木管樂器在獨奏時，音色很有特點，在樂隊中能較好的同其它樂器的聲音相融合。
過去的木管樂器:
世界上現存最古老的樂器是西元前3000年左右的匠人所製的骨笛，樂器上穿有五
孔，看起來像是一個原始的直笛，聽起來顯然也很像。在有文字記載之前，笛子被當
成生命本身的象徵，因為它是用生命的氣息來吹奏的。時至今日，全世界的木管樂器
都有很明顯的個人私密的特質。在音樂上，石器時代的管樂與管絃樂器中的長笛仍是
兄弟．在所能運用的銅管樂器種類 方面，今昔相去甚遠。論音色的豐富，我們的長
笛，雙簧管，單簧管和低音管比不上文藝復興時期的蕭姆管，拉凱特管，直笛，古泰
爾管和克蘭管。這些樂器 的衰退歸因於音樂的社會角色有所轉變；當管弦樂團 在 18世紀標準化之
際，許多樂器就此絕跡。
現代的木管樂器中，只有橫笛在16世紀之前就已經存 在，加入了直笛龐大的家
族。在巴哈的時代，橫笛和直笛仍然是可以交換的－他的第四號 <<布蘭登堡>>協 奏曲
和 B小調組曲不論是用橫笛或直笛吹奏，效果是一 樣動人。雖然直笛不能和力道強勁的
現代絃樂器取得很好的平衡，但是後來的作曲家要求的是明亮和華彩，例如莫札特便
其中之一，而這兩者都是音色柔和的 直笛所不能勝任的
反觀雙簧管，他的源起卻很明確。雙簧管在 1655年到 1660年之間由榮歐特泰發展
於法國，他是工匠也是音樂 人。他似乎是個風笛手，是一個稱為國王的大馬廄的皇家
音樂團體的一員。盧利在 1655年承路易十四世之 命掌理皇家音樂時，禁止宮中有宏亮
的蕭姆管，所以吹簫姆管兼風笛的歐特泰便為盧利的複雜音樂製作了較為柔和的蕭姆
管。低音管也是依循大致相同的方式，從早期嘔啞嘈雜的古泰爾管發展出來。
快速萎縮的木管樂器在 1700年左右又有生力軍加入。 紐倫堡的丹納發明了單簧
管。他是管弦樂團理唯一的單簧樂器，單簧管有很長一段時間被人所排拒，在單簧管
演奏巨匠安東史達得勒的手上才揚眉吐氣，莫札特為他寫了單簧管協奏曲和單簧管五
重奏。一個世紀以後，布拉姆斯追隨了莫札特的先例，為理查慕菲德寫了精彩的單簧
管五重奏，一首單簧管三重奏和兩首奏鳴曲。所有慕管樂器的製作技術在 19世紀有長
足的 進步，特別是在可靠的按鍵系統方面，讓運指更快更 有效。重要的革新者當推長笛演奏家
提奧巴德貝姆和 阿道夫薩克斯，貝姆發展了長笛的按鍵系統，而薩克斯以發明了薩克斯風
而為後世所知，但是他也改進了現代的低音單簧管。
木管樂器屬於吹奏樂器類，演奏者藉由吹氣，讓空氣在管中震動而發出聲音。木
管樂器管道上有一排按鍵孔，以手指控制孔的開台，以調整音高。
管樂團中主要的木管樂器包括:
(1)無簧樂器，也就是直接以嘴唇就吹口，不必用簧片的樂器，如長笛，短笛
(2)單簧樂器，吹口夾一簧片，如豎笛，薩克管
(3)雙簧樂器，吹口有成對的簧片，如雙簧管等。
以上樂器，除了薩克管之外，均為木製，所以稱為木管樂器。雖然現今有些樂器
已經改由塑膠或金屑製造，但名字沿用至今。
木管樂器的音域寬廣，音色柔美，表現力強，在合奏中扮演要角，而且也是重要
的獨奏樂器。
在管樂團裡，常用到的木管樂器主要是 長笛， 豎笛， 薩克管，雙簧管 及 低音管。以下就這幾種樂器，及同一家族的其他樂器一一介紹。